“念青唐古拉”，藏語(yǔ)意為“靈應(yīng)草原神”，由此可見藏民對(duì)它的崇敬相希望。屹立在西藏高原中部，自西向東約600公里，它西接崗庫(kù)卡恥，東南延伸與橫斷山脈的伯舒拉嶺相接，中部略為向北凸出，它是雅魯藏布江和怒江兩條大水系的分水嶺，同時(shí)將西藏自治區(qū)分為藏北、藏南、藏東南三大地域。
在第三紀(jì)末和第四紀(jì)，念青唐古拉山地區(qū)受東西向的怒江斷裂帶和雅魯藏布江斷裂帶的控制擠壓斷裂稻皺，斷續(xù)而強(qiáng)烈地上升，形成了海拔平均6000米以上的高大山系。它綿延數(shù)百公里的山脊線位于當(dāng)雄—羊八井以西，一般山峰均在5000-6000米以上，山形尖峭，巍峨崢嶸。
這四座山峰及其周邊地區(qū)曾受到強(qiáng)烈的第四紀(jì)冰川作用，形成了如今較為陡峭的山嶺，尤其西北坡更是陡峭異常。山勢(shì)筆直，險(xiǎn)要壯觀。主峰頂部形似鷹嘴，多斷巖峭壁。白天云霧繚繞，常年為冰雪覆蓋。它有三條主要山脊：西山脊、東山脊和南山脊。受地形影響該地區(qū)冰川發(fā)育受到很大的限制。北坡附近，主要以橫向的山谷冰川和懸冰川為主，懸冰川冰舌末端往往高達(dá)5700米。南北兩側(cè)的峽谷中橫臥著兩條冰川，直瀉而下，多冰陡墻和明暗裂縫，險(xiǎn)惡萬(wàn)分而又奇特壯觀。這地區(qū)的粒雪線也比其他地區(qū)為高，達(dá)5800米以上。
由于地形陡峭，該地區(qū)冰崩、雪崩十分普遍，尤其陡峭的西北坡，當(dāng)冰雪層的深度、厚度發(fā)生變化時(shí)，往往會(huì)發(fā)生大規(guī)模的冰雪崩。另外在發(fā)育完好的現(xiàn)代冰川的側(cè)磧和尾磧地區(qū)，經(jīng)常發(fā)生大規(guī)模滾石。主峰西北山麓是中國(guó)第二大咸水湖納木措，意為“天湖”，海拔4716米，為世界上最高的大湖。伸入湖心的扎西半島上有扎西寺，虔誠(chéng)的喇嘛教徒們不辭辛勞采這里進(jìn)香，向念青唐古拉神山和納木錯(cuò)圣湖頂禮膜拜。湖區(qū)還有游艇和小憩的藏式住所供游客使用。主峰南麓是景色秀麗的羊八井谷地，這條谷地處在念青唐古拉山與岡底斯山中間的一條巨大地質(zhì)斷裂帶上。地?zé)豳Y源十分豐富，這里除分布有常見的溫泉、噴泉外，還有噴氣孔、熱水河、熱水湖、熱水沼澤等，是世界上少見的地?zé)?ldquo;博物館”。這里現(xiàn)建有我國(guó)最大的地?zé)犭娬荆郝糜螠厥液蜏厝○^，這里的浴水滑潤(rùn)而富有彈性，是消除疲勞和治療疾病的理想之所。
